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律師事務所的廣域網快車道
日期：2009-02-17 作者：潘春燕 閱讀：2,121次
Linklaters LLP的副董事David Bennett負責廣域網建設；作為信息系統和策略（ISS）開發主管，他向頂頭上司CIO匯報。他介紹了他公司最近是如何改建廣域網的。 Linklaters是世界上規模最大的律師事務所之一，業務遍布23個國家的30多個地方，為眾多公司、金融機構和政府部門提供咨詢服務。這家律師事務所的540名股東合伙人和2000名律師從事18個核心業務領域，包括資本市場、競爭與反壟斷、稅務、并購、知識產權和技術等。
作為一家客戶遍布全球的跨國公司，Linklaters的IT部門負責實現這個重大目標：確保公司全球各地的員工能夠順利訪問信息，而且性能和可靠性要穩定一致。出于安全 http://safe.it168.com/、成本和管理等方面的原因，所有信息都放在四個數據中心：亞特蘭大和香港各一個，英國有兩個。
Linklaters覺得，要盡量減少費用，同時為所有辦事處盡量提高應用性能，瘦客戶機桌面架構是最佳方式。借助虛擬化技術，公司就能確保穩定一致的全球支持，同時降低總的桌面和維護成本。于是大約十年前，IT部門啟動了為Linklaters的所有員工部署思杰產品（前身為Presentation服務器 http://server.it168.com/，如今是XenAPP）的重大項目。
思杰產品在辦事處的性能直接受廣域網性能的影響。由于每個辦事處的規模不斷擴大，為用戶提供一致、可靠的性能所需要的成本也水漲船高。這點在亞洲和拉美的辦事處特別難以做到，因為這些地方的廣域網鏈接時延極長、質量極差。
多年下來，Linklaters創建及共享的文檔無論絕對數量還是大小，都出現了大幅增長。Linklaters的文檔管理系統目前存儲 http://storage.it168.com/了大約900萬個文檔，有3000萬個版本。由于每天增加約10000個文檔或版本，要跟上海量數據的步伐極其困難；而這些數據又必須使用眾多核心商業應用軟件 http://software.it168.com/來加以存儲及共享，包括EMC Documentum、SAP和微軟Office等應用軟件。
導致問題更嚴峻的是，通過廣域網發送的數據其類型發生了變化：如今越來越重視實時流量。Linklaters的律師開始日益使用視頻 http://movie.it168.com/和多媒體，這給其網絡 http://net.it168.com/基礎架構增添了更大的需求。由于員工使用更多的豐富媒體網站，比如MSN、CNN和Lexis-Nexis，IT部門發現互聯網使用量在不斷增長。公司還在逐步從混合型PBX環境遷移至基于思科IP電話系統而建的環境。
選擇廣域網產品
Linklaters認真分析了公司的所有應用，確定如何才能最有效地克服可擴展性和性能方面的難題。Linklaters承認需要更多的帶寬，但是升級過程必須得到更有效的控制。
與此同時，Linklaters認識到更多的帶寬解決不了面臨的所有問題，而且成本極高。Linklaters的VoIP和思杰產品流量之所以沒有達到預期要求，主要原因是網絡質量，而不是網絡帶寬。因此IT部門迅速得出了需要優化廣域網的結論。
于是IT小組決定全面分析一下當時市面上最主要的幾家廣域網優化廠商，最初比較了思科、Riverbed、Silver Peak Systems、Blue Coat和思杰這幾家廠商的產品。因為Linklaters使用Packeteer用于對VoIP流量進行流量整形，于是決定看看它還能不能滿足更廣泛的廣域網優化需求（當時Packeteer公司還沒有被Blue Coat Systems公司收購。）
由于Linklaters無法讓思科和思杰的產品在評估環境下工作，很快把它們從這份名單上刪掉。隨后Bluecoat和Packeteer也被刪掉了，因為兩者都無法為思杰產品流量執行基于磁盤的重復數據刪除操作，而Linklaters覺得考慮到自己的廣域網流量具有重復性，這項功能很重要。員工需要來回發送同一文檔的數千個版本，其中許多內容是一樣的。因此Linklaters很快認定：重復數據刪除有望為自己大幅減少廣域網帶寬的數量。
這就剩下了Riverbed Technology和Silver Peak Systems這兩家公司，Linklaters把它們的產品部署到實際生產環境，進行了為期幾周的測試。Linklaters在香港與英國的數據中心之間的一條主廣域網連接上評測 http://labs.it168.com/files/了這些產品。然后又在有30多名律師的曼谷辦事處進行了實際測試。
雖然Riverbed和Silver Peak Systems的產品面對許多不同應用軟件時表現出色，不過面對思杰應用軟件時區別很大。Silver Peak可以優化這種流量，Riverbed卻優化不了。Silver Peak對廣域網上思杰流量的可靠性帶來了重大影響。另外，一旦Linklaters關閉了思杰服務器 http://product.it168.com/files/0402search.shtml上的壓縮和加密功能，Silver Peak產品就能對思杰流量進行重復數據刪除操作。它在處理思杰流量方面的性能給了Linklaters一個驚喜，因為其他廣域網優化廠商告訴他們，由于低時延需求，他們無法對思杰流量進行重復數據刪除操作。若使用Silver Peak產品，Linklaters看到7GB的思杰流量在廣域網上精簡至3GB，平均縮減了56%。
Linklaters認為，Silver Peak的產品和路線圖最適合Linklaters的總體經營戰略。Silver Peak在廣域網優化方面采用的網絡層給了他們很大的信心：能夠優化需要優化的任何應用，因為它能夠處理Linklaters的思杰、VoIP和EMC SRDF流量。考慮到將來時，Linklaters不想為廣域網上的哪些應用得到支持、哪些得不到支持而操心。Silver Peak的系統把廣域網優化功能與流量整形功能結合越來。除了重復數據刪除和數據包丟失糾正外，它們還提供了可靠的服務質量（QoS）功能，這樣就不需要在Linklaters網絡上使用不同的Packeteer產品。
部署后帶來的投資回報
部署過程非常快，大約只用了兩個月，而且立即開始獲得回報。
Linklaters獲得了以下好處：
1、提供了更快速、更穩定的思杰性能，連拉美和馬來西亞的遠程辦事處也這樣。這讓整個公司受益匪淺，包括可以更方便地獲取共享的知識資源和更快的打印速度。
2、廣域網帶寬的平均利用率提高了65%。這已幫助Linklaters延遲（或在某些情況下避免）了在幾個Linklaters辦事處的帶寬升級。
3、提高了互聯網和內聯網瀏覽的響應速度，包括多媒體流量下載起來更快了。
4、使用VoIP基礎架構獲得長途電話質量的語音呼叫。這幫助Linklaters統一采用單一的IP電話平臺，從而大幅節省成本和管理資源。
如今，廣域網優化對Linklaters來說很關鍵。員工已經習慣于現在獲得的性能；而且習慣于支持幾個主要IT和業務目標的廣域網基礎架構。
